Мой дедушка, Тарас Иванович Желтухин, родился в с. Малая Тарасовка Пугачевского района Саратовской области 21 февраля 1904 года. Родители, Иван Кузьмич и Соломония Тироновна, были православными и на следующий день после рождения крестили его в сельской церкви во имя Архистратига Михаила. Крестными родителями стали дядя Ефим Кузьмич и девица Мария Погенизева. Рос дедушка в трудолюбивой крестьянской семье, в которой было пятеро детей: Тарас, Анисим, Григорий, Фекла и Марина. Вместе с ними жили и дедушка Кузьма Иванович и бабушка Параскева Евгеньевна. Основатели рода каждому из трех сыновей построили по большому дому. Один из них до сих пор стоит в с. Малая Тарасовка. Мой отец вспоминал, что его дед Иван отличался большой силой. Бочку с водой мог донести от реки до дома. Не сидел на печке и дед Кузьма Иванович. Несколько раз из Саратовской области ходил в Киев на богослужение вместе с супругой, которая во время одного такого путешествия умерла в дороге.
В 1926 г. дедушка создал свою семью, женившись на односельчанке, сироте Ольге Осиповне Кусковой. Венчались в Мало-Тарасовской церкви. Во время таинства от свечки загорелась бабушкина фата, это сочли дурным знаком. Дед преподавал в «школе грамоты». Так назывались пункты по ликбезу (ликвидации безграмотности), работал бухгалтером. В молодой семье родились трое детей: Валентина, Анатолий и Нина. Но 22 июня 1941 г. изменило планы и жизнь Желтухиных.
Дедушка Тарас, его брат Григорий, муж сестры Константин Семыкин и двоюродный брат Алексей Желтухин вступили в ряды защитников Родины. Вот как отправку на фронт описывал уроженец с. Малая Тарасовка, полковник, ветеран войны А.М. Дорохов в своей книге «Прошу слова»: «Въехал в село. По нему в сторону райцентра один за другим шли трактора МТС. Их провожали с плачем и причитаниями матери, жены, бабушки, тетушки. Одним словом родня».
Моего деда направили на службу в 350-ю стрелковую дивизию, которая формировалась в г. Аткарске. После шестинедельного обучения бойцов отправили к станции Александро-Невская Рязанской области.
В начале декабря 1941 г. дивизия вела бои. В тяжелых условиях, в холод и морозы освободила населенные пункты Рязанской, Тульской и Орловской областей. В январе-сентябре 1942 г. дивизия участвовала во всех крупных сражениях на р. Ока и на подступах к Волхову, в общей сложности проведя 32 боя. В августе попала в окружение, в котором находилась восемь дней. За девять месяцев 350-я дивизия уничтожила не менее 15 тысяч человек неприятеля. Но и сама несла потери. Погиб и командир полка №1178, в котором служил дедушка, орденоносец майор Тощев.
Летом 1942-го дивизию ввели в состав 1-й Резервной армии. В дальнейшем она участвовала во многих сражениях Юго–Западного фронта. В марте 1943 г. была переукомплектована, затем приняла участие в освобождении украинских городов.
Первого января 1944 г. дедушка вместе с однополчанами праздновал присвоение 350-й стрелковой дивизии почетного звания «Житомирская». После она была награждена орденом Богдана Хмельницкого. Но этого события дед уже не застал. 10 января 1944 г. сержант 1178-го полка Тарас Желтухин был убит во время немецкого авианалета. Его похоронили рядом с боевыми товарищами в с. Жеребки Янушпольского (Чудновского) района Житомирской области. Это было большое захоронение, в котором нашли свой последний приют более 600 советских воинов, отдавших свою жизнь за независимость Родины и мирную жизнь ее граждан.
Не дожил до Дня Победы и Константин Семыкин. 30 марта 1945 г. лейтенант, парторг 107-го отдельного саперного батальона 94-й гвардейской стрелковой дивизии 2-го Украинского фронта, кавалер ордена Красной звезды, ордена Отечественной войны первой степени, медалей «За боевые заслуги», «За оборону Сталинграда», отец пятерых детей был убит при освобождении Чехословакии.
С медалью «За боевые заслуги» вернулся с фронта младший брат дедушки Григорий Желтухин, токарь механического цеха железнодорожной авторемонтной мастерской фронта. Остался в живых и двоюродный брат дедушки Алексей Ефимович, после ранения служивший в санитарном поезде. Когда дедушка уходил на фронт, моему отцу было всего 12 лет. Никто тогда не думал, что видят друг друга в последний раз. Вся семья ждала возвращения. Извещение о смерти восприняли с большой болью. Бабушка, взяв похоронку, оперлась на забор и полдня не могла сдвинуться с места. Папа вспоминал, что он долго ждал отца домой и не верил в его гибель.
Младшей дочери Тараса Желтухина Нине в 1941-м было всего три года. Что сможет запомнить такая малютка. Но всю жизнь она хранила открытку, которую отец прислал ей с фронта. Сейчас эта реликвия хранится у ее дочери Ларисы.
Через несколько лет после окончания войны в Малую Тарасовку приезжал однополчанин дедушки, рассказывал о совместной службе, о его гибели. Нина, потом долго переписывалась с ним.
Пусть мой дед не закрывал вражеский дзот своим телом, как его однополчанин В.Н. Прокатов и не бросался с гранатами под танк, как Герой Советского Союза, дядя моей мамы Михаил Михуткин. Но он так же, как и многие другие советские граждане, встал в ряды защитников Отечества, честно исполнял все поручения, имел боевых друзей и отдал на алтарь общей Победы самое главное, что у него было - свою жизнь. Помню и горжусь!
О. Желтухина с использованием материалов ЦАМА
